Comment choisir l'équipement de sécurité pour la pêche en kayak

C'est simple : Les pagayeurs équipés de matériel de protection courent moins de risques en cas de chavirement que ceux qui n'en ont pas. Faites en sorte d'avoir le bon équipement pour assurer votre sécurité, et vous passerez moins de temps à vous inquiéter de "ce qui pourrait arriver" et plus de temps à vous concentrer sur la pagaie et la pêche.

Voici quelques conseils et équipements de base qu'il est bon d'avoir en cas de pépin - ce qui est plutôt une question de "quand" que de "si".

Équipement de sécurité de base

Le strict minimum de l'équipement de sécurité nécessaire aux pagayeurs est le suivant:

VFI :

Les vêtements de flottaison individuels (VFI) sont des articles de sécurité essentiels pour les pagayeurs. Ils assurent la flottabilité pour maintenir votre tête hors de l'eau si vous chavirez. Ils peuvent également faciliter l'étayage, le retournement et le sauvetage en ajoutant une force ascendante supplémentaire lorsque le haut du corps est dans l'eau. Par temps froid, les VFI constituent également une couche d'isolation supplémentaire.

Les garde-côtes américains exigent que tous les plaisanciers portent un VFI approuvé. Veillez à porter le vôtre en permanence lorsque vous pagayez. Il peut être extrêmement difficile de les enfiler après avoir chaviré, surtout si les conditions sont difficiles et que vous êtes déjà occupé à essayer de vous accrocher à votre bateau et à votre pagaie.

Trousses de premiers secours

Bien entendu, chaque groupe de pagayeurs doit emporter une trousse de premiers secours. Il existe des trousses spécifiques pour les pagayeurs, mais il est également possible d'utiliser une trousse faite maison avec le contenu adéquat.

Rangez votre trousse de premiers secours dans un sac (ou une boîte) étanche et clairement identifié, dans un endroit facile d'accès de votre bateau. Les urgences médicales exigent une réponse rapide. Il ne faudrait pas devoir fouiller dans votre équipement pour trouver votre trousse de premiers soins.

Matériel de sauvetage de base

Même les pagayeurs les mieux préparés rencontrent des conditions défavorables qui peuvent entraîner des accidents. Pour naviguer en toute sécurité, il est essentiel de savoir comment se secourir et secourir d'autres pagayeurs qui ont chaviré. Les pagayeurs avisés transportent et savent utiliser le matériel de sauvetage suivant :

Flotteurs à pagaie

Après un chavirage, un kayakiste peut remonter dans son embarcation soit avec l'aide d'un autre pagayeur, soit, si personne n'est suffisamment proche, en effectuant un auto-sauvetage. Si le kayakiste se trouve dans une grande étendue d'eau ou dans l'océan, le flotteur est le meilleur moyen pour le nageur de remonter seul dans son embarcation.

Fixé à la pale de la pagaie du kayak, le flotteur de pagaie crée un balancier qui stabilise le kayak pour la remontée. Le nageur place le flotteur sur une pale (en le gonflant d'abord, s'il est gonflable). Il glisse ensuite l'autre pale sous les élastiques du pont (lourdes cordes) derrière le cockpit. En s'appuyant sur la pale qui flotte, le kayakiste se hisse sur le pont du kayak et se glisse dans le cockpit. Il existe deux types de flotteurs de pagaie pour les kayakistes...

1. En mousse - Ces flotteurs sont constitués d'un bloc de mousse à cellules fermées recouvert de nylon. La pale de la pagaie est insérée dans un manchon extérieur et la pagaie est fixée au manche par une sangle en nylon. Certains pagayeurs préfèrent utiliser des flotteurs en mousse en raison de leur rapidité d'assemblage et du temps éventuellement plus court passé dans l'eau.
2. Gonflable - Les flotteurs de pagaie gonflables sont généralement fabriqués en nylon enduit d'uréthane. Le pagayeur gonfle une poche d'air avec quelques bouffées d'air à travers une valve unidirectionnelle, puis l'attache à la pagaie comme décrit ci-dessus. Les flotteurs gonflables offrent une meilleure flottaison que les flotteurs en mousse, ce qui en fait un meilleur choix pour les pagayeurs de grande taille, mais leur mise en place nécessite plus de temps dans l'eau.

Lignes de remorquage

Les lignes de remorquage aident les pagayeurs fatigués ou blessés. Une extrémité est attachée à l'hiloire du cockpit ou à la taille du pagayeur qui remorque, et l'autre extrémité est attachée au bateau qui est remorqué. Certaines lignes de remorquage sont également équipées de sacs qui permettent de les lancer à un pagayeur chaviré.

Laisse de pagaie

Une laisse empêche votre pagaie de s'éloigner du bateau, ce qui est particulièrement important si vous chavirez. Les laisses sont généralement constituées d'un cordon élastique et s'attachent au bateau à l'avant du cockpit. Sur les kayaks de mer, ils sont généralement assez longs pour permettre à la pagaie d'être utilisée comme un outrigger avec un flotteur de pagaie.

Couteaux

Les couteaux sont nécessaires pour couper les lignes ou les sangles. Ils sont particulièrement importants pour les sauvetages en rivière, où un pagayeur peut se retrouver coincé dans des débris par la force du courant. Les meilleurs couteaux sont dotés de lames en acier inoxydable résistantes à la corrosion. Les lames émoussées permettent de faire levier et d'éviter de percer accidentellement les kayaks ou les radeaux gonflables. Les couteaux munis d'une gaine se fixent facilement à votre VFI pour un accès rapide.

Équipements de communication

Le matériel de communication comprend tout équipement utilisé pour entrer en contact avec d'autres pagayeurs ou d'autres bateaux. Il s'agit généralement de radios et de dispositifs de signalisation.

Radios

Les pagayeurs emportent des radios principalement pour se tenir au courant des conditions météorologiques. Lorsque l'on explore la nature sauvage pendant des jours (voire des semaines), les conditions météorologiques peuvent changer rapidement. Il est important d'avoir un moyen de suivre l'évolution des conditions.

Un certain nombre de récepteurs radio compacts, durables et résistants aux intempéries sont spécialement conçus pour capter les bulletins météorologiques 24 heures sur 24. Parmi les autres types de radios pour pagayeurs figurent les émetteurs-récepteurs VHF bidirectionnels, qui peuvent être utilisés pour capter les bulletins météorologiques et communiquer avec d'autres navires, ainsi que les RLS (radiobalises de localisation des sinistres) qui, une fois activées, envoient des signaux d'urgence à des organismes de surveillance tels que les garde-côtes. Ces radios sont plus chères que les récepteurs de base et conviennent mieux aux expéditions de pagayage qu'aux voyages de courte durée.

Dispositifs de signalisation

Les dispositifs de signalisation sont utilisés pour attirer l'attention des personnes qui sont trop éloignées pour une communication vocale. Votre équipement de signalisation doit refléter les spécificités de votre voyage. Par exemple, une voix forte, un VFI de couleur vive et quelques signaux manuels prédéterminés suffiront pour la plupart des petits voyages à l'intérieur des terres. En revanche, vous aurez peut-être besoin d'un plus grand nombre de dispositifs de signalisation pour les longs voyages, les grandes étendues d'eau ou les conditions de pagayage difficiles.

Comme il y a toujours un risque d'être séparé de son bateau, il est bon d'avoir un dispositif de signalisation accroché à son VFI.

Sifflets et klaxons

Ils sont utiles lorsque les pagayeurs sont à portée de vue mais pas assez près pour communiquer vocalement. Ils sont peu coûteux, faciles à transporter et à utiliser, et sont efficaces de jour comme de nuit. De nombreux pagayeurs considèrent que les sifflets et les klaxons font partie de l'équipement standard des pagayeurs.

Lampes de poche et stroboscopes

Les lampes de poche et les stroboscopes peuvent être utilisés pour attirer l'attention d'autres pagayeurs et d'autres bateaux, surtout en cas de faible luminosité. Ils peuvent également être utilisés pour envoyer des messages spécifiques (code morse).

Miroirs de signalisation

Les miroirs de signalisation conviennent mieux aux situations où l'on a besoin d'aide de plus loin. Ils sont faciles à transporter et à utiliser, mais ne sont efficaces que pendant la journée, par temps clair.

Drapeaux d'urgence

Les drapeaux d'urgence de couleur vive sont conçus pour attirer l'attention des pagayeurs ou des bateaux qui se trouvent à proximité. Ils sont compacts et faciles à utiliser, mais ne sont efficaces que de jour, lorsque les conditions et la visibilité sont bonnes.